Osteoartrite em cães

A osteoartrite em cães é uma condição que afeta a grande maioria do nossos companheiros de quatro patas. Certamente, já observou o seu cão mais carente ou com menor tolerância ao toque e provavelmente nem deu relevância a esse comportamento. Contudo, essas reações podem esconder uma patologia que quase sempre é silenciosa. A osteoartrite em cães normalmente causa dor, mas na sua fase inicial os sintomas são muito discretos, dificultando o diagnóstico precoce. Esta condição é progressiva e dolorosa, afetando a qualidade de vida do seu patudo. Assim, na maioria dos casos apenas é identificada num estado muito grave. Ao longo deste artigo vamos abordar o que é a osteoartrite em cães, quais os seus sintomas e tratamento. Acompanhe-nos e descubra como proporcionar uma vida saudável e confortável ao seu amiguinho de quatro patas!

O que é a Osteoartrite

A osteoartrite, também conhecida como doença articular degenerativa, é uma patologia crónica que afeta as articulações do seu patudinho. Esta condição manifesta-se com maior incidência em animais de companhia em fase geriátrica. Esta doença causa dor intensa ao seu portador, podendo afetar qualquer articulação do corpo. Nesse sentido, em cães com idade avançada pode afetar várias regiões do corpo ao mesmo tempo, causando um enorme desconforto. A superfície articular é coberta por cartilagem que ajuda nos impactos causados pelos movimentos regulares. Contudo, quando o animal de companhia apresenta osteoartrite ocorre uma diminuição progressiva do tecido cartilagíneo e forma-se um tecido ósseo anormal nas extremidades das superfícies articulares. Estas alterações são vulgarmente designadas por bicos de papagaio e afetam diretamente a coluna vertebral. Assim, as articulações afetadas perdem elasticidade e consequentemente provocam dor e perda de mobilidade.

Desenvolvimento da patologia

Compreender esta patologia é extremamente importante para identificar o seu desenvolvimento no patudo. Assim, reconhecer precocemente os sintomas clínicos da osteoartrite em cães é fundamental para o sucesso da gestão da doença e para atrasar a sua evolução. Nesse sentido, as primeiras articulações a serem afetadas são as articulações altas dos membros, como por exemplo joelhos, cotovelos e ombros. Nesta primeira fase, os sinais não são graves. Contudo, redobre a atenção ao seu patudo e perceba se ele começa a coxear após estar um longo período deitado. Por outro lado, em casos mais avançados, a articulação pode ficar parcialmente bloqueada, impossibilitando alguns movimentos. Nesta fase, o seu patudo evita movimentar-se de forma regular para não sentir dor. Deste modo, a musculatura que envolve a articulação acaba por se deteriorar. Consequentemente a zona afetada começa a enfraquecer tornando impossível a sua normal utilização.

Tipos de Osteoartrite em cães

A osteoartrite em cães pode ter dois tipos de origens designadas por primária e secundária. Assim, a osteoartrite primária afeta animais em fase geriátrica e a sua principal causa é o envelhecimento das articulações. Ou seja, é um desgaste progressivo e inevitável da cartilagem das articulações. Pode observar que afeta diversas partes do corpo do seu patudo ao mesmo tempo. Por outro lado a osteoartrite secundária é causada por determinado fator desencadeador que leva a articulação a perder os movimentos. Assim, sempre que identificar lesões, entorses ou fraturas com seu companheiro de quatro patas, deve visitar com a maior brevidade possível um médico veterinário, evitando precocemente o desenvolvimento de osteoartrite.

Obesidade

Por fim, uma das causas frequentes para o surgimento desta patologia é a obesidade. Quando o peso do patudo ultrapassa a média da raça prejudica as articulações, que não estão preparadas para uma sobrecarga. Consequentemente a cartilagem inicia um processo de deterioração. Nesse sentido, deve ter atenção com a alimentação do seu cão, garantindo uma dieta equilibrada e com os nutrientes suficientes para o seu dia-a-dia. Além disso, deve estimular o seu patudo a movimentar-se e a fazer exercícios, controlando assim o peso.

Causas das osteoartrite

A osteoartrite canina não tem uma só causa específica. Existem diversos fatores que contribuem para o desenvolvimento desta patologia tão dolorosa para o seu patudo. Assim, deve ter em conta:

Idade

Com o avançar da idade existe, naturalmente, uma propensão para a degeneração da cartilagem. Contudo, se é tutor de raças de porte grande deve redobrar os seus cuidados e a sua vigilância.

Raças

Como referido anteriormente existem raças mais propensas a desenvolver esta patologia. Geneticamente cães de raças, Dachshunds e Pugs, têm mais propensão para serem diagnosticados com osteoartrite. Por outro lado, patudos de grande porte devido à sua estrutura e peso podem também apresentar esta patologia. Assim, cães como Rottweiler, Labradores, Golden Retrievers, Dobermans ou Terranova, têm maior risco de osteoartrite.

Condições Médicas

Caso o seu patudo apresente algum tipo de lesão ou traumas nas articulações, como por exemplo luxação do joelho ou displasia da anca, pode aumentar o risco de desenvolver, na fase geriatrica, osteoartrite.

Sintomas de osteoartrite

Infelizmente o seu companheiro de quatro patas não pode falar e dizer-lhe quando sente desconforto ou dor. Por este motivo, o diagnóstico de doenças silenciosas, como a osteoartrite, é ainda mais complexo. Contudo, é possível identificar alguns sintomas característicos desta patologia. Deste modo redobre a sua atenção, caso:

O seu patudo ganhe peso, pode ocorrer pelo facto de existir menor movimentação devido à dor;

-Dificuldade a levantar-se, a dor nas articulações pode causar dificuldades em determinados movimentos;

-Claudicação, esta condição refere-se ao coxear do animal após longos períodos em repouso;

-Letargia;

-Alterações de humor;

-Lambidelas e pequenas mordidas em regiões específicas do corpo;

-Atrofia muscular nos membros afetados;

-Apatia e falta de apetite.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico desta patologia deve ser efetuado por um médico veterinário, através do quadro sintomatológico, historial clínico do patudo e exames físicos. Após o diagnóstico e por se tratar de uma doença degenerativa, os tratamentos são sobretudo para gerir a dor e tentar atrasar o desenvolvimento da doença. Assim, é natural que sejam administrados anti-inflamatórios, anticorpos monoclonais e suplementos. Além disso, o controlo do peso através da realização de exercícios adequados é essencial, bem como fisioterapia para fortalecer os músculos.

Em suma, a osteoartrite é uma patologia crónica e dolorosa, que afeta inúmeros patudos. Deve estar atento ao seu patudo, identificar os sinais precocemente e garantir cuidados para que ele tenha uma vida confortável e feliz!