A Dirofilariose Canina, também conhecida como Doença do Verme do Coração, é uma condição de saúde bastante séria e, muitas vezes, fatal, que afeta cães em todo o mundo. É causada pelo parasita Dirofilaria Immitis, transmitido por mosquitos. Esta é uma doença que pode ter consequências devastadoras, caso não seja tratada precocemente.

Então e o que é, afinal, a Dirofilariose Canina?

A Dirofilariose Canina é uma doença parasitária causada pelo verme Dirofilaria Immitis, que infecta principalmente o coração e os vasos sanguíneos dos cães. Este parasita é transmitido pela picada de mosquitos infetados, que depositam as larvas na corrente sanguínea do hospedeiro canino durante a alimentação. Uma vez dentro do cão, as larvas desenvolvem-se até serem vermes adultos. Estes vermes, quando adultos, podem chegar a medir até 30 centímetros de comprimento!

Alojam-se nos vasos sanguíneos do coração e pulmões, bem como noutras áreas do corpo.

Quando isto acontece, especialmente no coração e pulmões, estes vermes podem causar uma série de problemas graves para o cão infetado.

Quais são as complicações que podem surgir?

1 – Obstrução do Fluxo Sanguíneo. Os vermes adultos podem obstruir os vasos sanguíneos, dificultando o fluxo adequado de sangue pelo corpo do cão. Isto pode levar a problemas de circulação, aumentando o esforço do coração e causando danos a outros órgãos.

2 – Lesões Cardíacas e Pulmonares. A presença dos vermes no coração e nos pulmões pode causar lesões nos tecidos desses órgãos. Isso pode levar a uma diminuição da capacidade do coração de bombear sangue de forma eficiente e afetar a capacidade respiratória do cão.

3 – Insuficiência Cardíaca. Em quadros mais avançados de infecção por Dirofilaria, os vermes podem causar danos significativos ao coração, levando à insuficiência cardíaca congestiva. Isto ocorre quando o coração não consegue bombear sangue suficiente para atender às necessidades do corpo, resultando em sintomas como tosse, dificuldade respiratória e acúmulo de líquido nos pulmões e no abdómen.

4 – Danos nos Vasos Sanguíneos. Para além de afetar o coração e os pulmões, os vermes também podem causar danos nos vasos sanguíneos, em outras partes do corpo. Isto poderá levar a complicações adicionais, tais como condições renais, hepáticas ou mesmo neurológicas.

Em suma, a presença dos vermes adultos Dirofilaria Immitis no organismo do cão pode causar uma série de condições de saúde graves e potencialmente fatais. É por isso que a prevenção, o diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para proteger a saúde dos nossos amigos caninos.

Os Sintomas da Dirofilariose Canina

Os sintomas da Dirofilariose Canina podem variar, dependendo do estágio da infeção e da gravidade de cada caso. Alguns cães podem até mesmo ser assintomáticos nos estágios iniciais da doença, enquanto outros podem apresentar sintomas mais graves.

Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

– Tosse persistente

– Dificuldade respiratória

– Letargia

– Perda de peso

– Desmaios

– Acúmulo de líquido no abdómen

É importante ressalvar que os sintomas podem piorar à medida que a infeção progride. Este agravamento progressivo pode desencadear complicações mais sérias, incluindo a insuficiência cardíaca, uma condição na qual o coração não consegue bombear sangue suficiente para atender às necessidades do corpo. À medida que os vermes adultos se multiplicam e se alojam nos vasos sanguíneos, especialmente no coração e nos pulmões, o fluxo sanguíneo pode ser obstruído, colocando uma pressão adicional sobre o sistema cardiovascular. Como resultado, o coração precisa trabalhar mais para compensar a redução do fluxo sanguíneo, o que pode levar à fadiga cardíaca e, eventualmente, à insuficiência. E a insuficiência cardíaca, juntamente com outras complicações decorrentes da infeção, pode sobrecarregar o corpo do animal a ponto de se tornar insustentável.

Diagnóstico e Tratamento da Dirofilariose Canina

O diagnóstico da Dirofilariose Canina é, geralmente, feito por meio de testes de sangue específicos que detetam a presença de antígenos do verme adulto ou microfilárias no sangue do animal. Além disso, exames de imagem, tais como radiografias e ecocardiogramas, podem ser realizados para avaliar os danos eventualmente causados ao coração e aos pulmões.

O tratamento da Dirofilariose Canina pode ser complexo e desafiador, exigindo uma abordagem multidisciplinar. Para além da prescrição de medicação para eliminar os vermes adultos, poderão ser administradas algumas terapias de suporte para melhorar a função cardíaca e pulmonar. Isto poderá incluir a administração de diuréticos ou oxigénio, por exemplo. Em casos mais graves, a intervenção cirúrgica poderá ser a única opção para remover os vermes e restaurar a saúde do animal.

E existem medidas de prevenção?

A prevenção da Dirofilariose Canina é fundamental para proteger os cães contra esta doença grave. As medidas preventivas incluem:

1) A administração regular de medicamentos preventivos, prescritos pelo seu Médico Veterinário;

2) Controle da população de mosquitos, evitando o acúmulo de água parada e usando repelentes adequados;

3) Exames veterinários regulares, para detetar precocemente a presença destes ou outros parasitas;

4) Evitar áreas com alta incidência de mosquitos durante determinadas épocas do ano.

Em suma, a Dirofilariose Canina é uma doença séria que pode ter consequências devastadoras para os nossos amigos de quatro patas. No entanto, com a conscientização, prevenção e tratamento adequados, é possível proteger os cães contra esta ameaça. É essencial que os tutores estejam atentos aos sintomas da doença e consultem regularmente o Médico Veterinário para garantir a saúde e o bem-estar dos seus animais de companhia.

Ao entender melhor a Dirofilariose Canina e as medidas necessárias para preveni-la, podemos trabalhar em conjunto para garantir que nossos amigos peludos vivam vidas longas, saudáveis e felizes!