Desparasitação

A relação entre tutores e animais de companhia transcende a simples companhia: é um compromisso de amor e cuidado. No entanto, além de carinho, alimentação equilibrada e exercício regular, a desparasitação é um aspeto por vezes negligenciado.
Este é um pilar fundamental para manter a saúde e o bem-estar dos nossos leais amigos de quatro patas. Com este artigo, pretendemos explorar a importância da desparasitação, os tipos de parasitas mais comuns, as formas de prevenção e as melhores práticas para garantir que os animais de companhia vivam uma vida plena e saudável.

Afinal, o que são parasitas e porque são problemáticos?

Parasitas são organismos que vivem à custa de outros organismos, os hospedeiros, alimentando-se dos seus tecidos e nutrientes. No contexto dos animais de companhia, parasitas podem incluir vermes intestinais, pulgas, carraças, ácaros ou mosquitos. Estes habitantes indesejados podem causar uma panóplia de condições de saúde, desde o simples desconforto leve até problemas de saúde mais graves.

Os efeitos negativos causados pelos parasitas podem variar. Isto dependerá do grau de infestação, do animal e do parasita em causa. Alguns causam irritação cutânea, enquanto outros afetam os órgãos internos. Além disso, alguns parasitas podem transmitir doenças graves aos animais de companhia e, em alguns casos, até mesmo aos seres humanos. A desparasitação é, portanto, um componente essencial dos cuidados preventivos que os tutores devem fornecer aos seus animais de estimação.

E quais são os tipos mais comuns de parasitas em animais de companhia?

1. Parasitas Intestinais:
• Lombrigas (Ascarídeos). Estes parasitas podem ser transmitidos através do contato com fezes contaminadas, podendo causar problemas gastrointestinais nos animais de companhia.
• Ancilostomídeos. Responsáveis por doenças intestinais, podem causar anemia e perda de peso. Podem transmitir-se através da pele, penetrando nas áreas sem pelos, ou por via oral, passando da boca para os pulmões, trato digestivo e músculos. Também são transmitidos pelo leite materno ou da placenta para os filhotes.

2. Pulgas e Carraças:
• Pulgas. Provocam comichão intensa e alergias cutâneas.
• Carraças. Podem transmitir doenças graves, como a doença de Lyme e causar anemia em casos de infestação intensa.

3. Mosquitos:
• Mosquitos transmissores de Dirofilariose. Podem causar o aparecimento de vermes no coração e nos pulmões dos animais, uma condição potencialmente fatal.

A Importância da Desparasitação Regular

A desparasitação regular é uma medida preventiva fundamental para manter a saúde dos animais de companhia. Mesmo que os animais estejam aparentemente saudáveis, a presença de parasitas, quer sejam internos ou externos pode ser assintomática em estágios iniciais. A desparasitação regular ajuda a prevenir quaisquer infestações, antes que causem danos significativos.

1. Saúde Geral
• Prevenção de doenças graves: Parasitas, tais como as carraças ou os mosquitos transmissores de doenças, podem ser evitados através de desparasitação regular.
• Melhoria da saúde digestiva: A eliminação de vermes intestinais promove a saúde gastrointestinal, evitando problemas como diarreia ou vómitos.

2. Conforto e Bem-Estar
• Alívio de pruridos e irritações: A desparasitação controla pulgas e carraças, reduzindo a comichão, a irritação cutânea e até o risco de alergias.
• Melhoria do Sono e Comportamento:** Livrar os animais de companhia de parasitas melhora seu conforto durante o sono e promove um comportamento mais equilibrado.

3. Prevenção de Zoonoses
• Proteção para humanos: A desparasitação reduz o risco de transmissão de parasitas dos animais de companhia para os tutores ou outros amigos humanos.

Os Métodos de Desparasitação – Uma Abordagem Holística

A desparasitação não é uma prática única. Envolve uma abordagem holística que abarca diferentes aspetos da vida dos animais de companhia. Alguns dos métodos mais comuns e abordagens mais importantes são:

1. Desparasitantes Internos
• Comprimidos ou Soluções Líquidas: Administrados oralmente, estes medicamentos matam os vermes intestinais e são frequentemente prescritos pelo Médico Veterinário.
• Pipetas e Coleiras: Oferecem proteção contra pulgas, carraças e outros parasitas externos.
• Banho e Shampoo Antiparasitário: Elimina pulgas e carraças presentes no pelo dos animais.
• Sprays Repelentes: Proporcionam uma barreira repelente contra mosquitos e outros insetos.

2. Visitas Regulares ao Médico Veterinário
• Check-ups Periódicos: Exames regulares ajudam a identificar possíveis infestações precocemente, permitindo um tratamento eficaz e preventivo.
• Análises: Avaliam a presença de vermes intestinais e orientam o plano de desparasitação.

3. Ambiente Livre de Parasitas
• Higienização Doméstica: Manter o ambiente doméstico limpo, aspirando regularmente e lavando as roupas de cama, reduz o risco de infestações.

Os Maiores Desafios e Mitos na Desparasitação:

Educação é a Chave

Apesar da evidente importância da desparasitação, alguns tutores podem enfrentar desafios ou serem influenciados por mitos comuns. Um mito recorrente é que apenas os animais que passam tempo ao ar livre precisam ser desparasitados. Na realidade, mesmo animais de interior estão suscetíveis a infestações, muitas vezes transmitidas por outros animais, pelo calçado ou até mesmo pelo ar.

Outro desafio é a crença equivocada de que a desparasitação só é necessária quando os animais de companhia apresentam sintomas visíveis. Infelizmente, os sintomas muitas vezes surgem quando a infestação já está em estado avançado. A prevenção regular é a chave para manter a saúde dos animais e evitar problemas mais graves.

Cuidados Especiais para Filhotes e Animais Idosos

Os filhotes e animais idosos requerem atenção especial quando se fala em desparasitação. Os filhotes, muitas das vezes, adquirem parasitas da mãe durante a amamentação. Por outro lado, os animais idosos podem ter sistemas imunológicos enfraquecidos. Consultar o seu Médico Veterinário para um plano de desparasitação adaptado à idade e saúde específicas do seu animal é fundamental, para uma melhor adaptação.

A desparasitação é muito mais do que uma tarefa ocasional. É um compromisso contínuo com a saúde e o bem-estar dos nossos animais de companhia!

Só compreendendo a importância da desparasitação regular é que os tutores podem garantir que seus fiéis amigos desfrutem de uma vida plena e saudável. E a felicidade está livre dos desconfortos causados pelos parasitas.

A educação desempenha um papel essencial, desmistificando mitos e incentivando os tutores a adotarem práticas preventivas. As visitas regulares para check-ups e a implementação de medidas preventivas são os alicerces de um compromisso eficaz na desparasitação. E este é caminho para uma vida mais longa e feliz ao lado dos nossos queridos amigos de quatro patas.