As Chinchilas

As chinchilas são roedores fascinantes que se destacam pela sua pelagem espessa e suave, além de sua personalidade curiosa e ativa. Nativas das montanhas da América do Sul, estes bichinhos conquistaram o coração de muitas pessoas como animais de companhia devido ao seu comportamento simpático e ao seu aspecto único. Contudo, as chinchilas exigem cuidados específicos, o que as torna adequadas apenas para tutores que estejam dispostos a investir tempo e atenção.
Neste artigo abordamos as principais características físicas, os hábitos, cuidados essenciais, doenças mais comuns e curiosidades sobre as chinchilas, com o intuito de ajudar tutores e futuros tutores deste adorável roedor.

Origem das Chinchilas

As chinchilas são nativas das regiões montanhosas do Chile, Peru, Bolívia e Argentina, onde habitam em altitudes superiores a 3.000 metros. Elas vivem em terrenos áridos e rochosos e climas frios. No entanto, devido à caça excessiva para a extração de sua pelagem, as chinchilas selvagens estão atualmente em perigo de extinção. Assim, a maioria das chinchilas que temos como animais de companhia são de criação em cativeiro.

Características

Uma das características mais marcantes das chinchilas é a sua pelagem densa e macia. Esta pelagem, considerada uma das mais espessas entre os mamíferos, serve para protegê-las do frio intenso nas altas altitudes da América do Sul. Cada folículo capilar da chinchila pode conter até 60 fios de cabelo, o que torna a pelagem incrivelmente espessa. Nesse sentido, devido a essa densidade, as chinchilas não podem molhar-se com água, pois a humidade pode danificar o pelo e a pele.
Além disso, as chinchilas têm o corpo compacto, com cauda longa e fina, e orelhas grandes, adaptadas para ouvir os predadores. O tamanho médio de uma chinchila adulta varia entre 25 e 38 cm de comprimento e o peso costuma variar entre 400g e 600g.

Hábitos e Comportamento

Estes roedores são animais naturalmente noturnos, o que significa que estão mais ativos durante a noite e ao amanhecer. Este comportamento é uma adaptação ao seu ambiente natural, onde a atividade predatória é mais intensa durante o dia. Nesse sentido, as chinchilas são criaturas muito curiosas e sociais, que se sentem mais à vontade quando têm a companhia dos seus pares.
São muito energéticas e adoram brincar e explorar o ambiente ao seu redor. No entanto, as chinchilas podem ser tímidas com os humanos, precisando de tempo para se acostumar. Ao longo do tempo, elas podem desenvolver um vínculo forte com seus tutores, demonstrando afeto à sua maneira.

Cuidados Essenciais

Embora as chinchilas sejam animais de companhia relativamente fáceis de cuidar, estas possuem necessidades específicas que devem ser atendidas para garantir o seu bem-estar.

Alimentação

A alimentação das chinchilas deve ser rica em fibras, com feno sendo a base da sua dieta. O feno de boa qualidade, como o feno de timothy, é essencial para a sua digestão e para o desgaste natural dos dentes, que crescem continuamente. Também é recomendado oferecer pellets específicos para chinchilas, que contêm os nutrientes essenciais.
Por outro lado, frutas e vegetais podem ser oferecidos com moderação, como petiscos ocasionais, já que os alimentos ricos em açúcar podem causar problemas digestivos. As chinchilas também precisam de água fresca e limpa, disponível diariamente.

Banho de Pó

Uma das peculiaridades das chinchilas é que elas não devem tomar banho com água, pois a humidade pode prejudicar a sua pelagem. Para se manterem limpas, elas tomam banho de pó, que é uma areia mineral especial. Este banho de pó ajuda a absorver a oleosidade da pele e mantém o pelo saudável. Assim, é importante fornecer uma pequena banheira com este pó para que as chinchilas possam efetuar o seu processo de higienização. 

Espaço e Exercício

As chinchilas são animais muito ativos, por isso, precisam de espaço para correr e brincar. Uma gaiola espaçosa com vários andares e brinquedos para estimular a atividade física é essencial. Nesse sentido, as chinchilas devem ter momentos fora da gaiola em num ambiente seguro, para que possam explorar e gastar energia.
Estes pequenos roedores adoram saltar e escalar, por isso é importante criar um ambiente que permita esses comportamentos naturais. Oferecer rodas de exercício adequadas e plataformas de salto pode ser uma boa forma de mantê-las em forma.

Doenças frequentes em Chinchilas

Embora as chinchilas sejam geralmente saudáveis, elas podem ser suscetíveis a algumas doenças, especialmente se não forem bem cuidadas.

Problemas Digestivos

Uma das condições mais comuns neste bichinhos são os problemas digestivos. Como os dentes das chinchilas crescem continuamente, é fundamental garantir que a alimentação delas seja rica em fibras e que elas tenham acesso constante ao feno. Caso contrário, podem ocorrer obstruções intestinais, que podem ser fatais.
Além disso, o excesso de alimentos ricos em açúcar pode causar distúrbios digestivos, como diarreia, que pode levar à desidratação.

Doenças de Pele

As chinchilas também podem desenvolver doenças de pele, muitas vezes relacionadas a uma higiene inadequada ou a infecções fúngicas causadas por excesso de humidade. A pele delas deve ser mantida seca e limpa e o banho de pó deve ser fornecido regularmente. Caso note algum sinal de fungos ou queda excessiva de pelo, é importante consultar um veterinário especializado.

Problemas dentários

Os dentes das chinchilas crescem continuamente ao longo da vida, o que pode levar a problemas orais, caso o desgaste dos dentes não ocorra corretamente. Nesse sentido, brinquedos para roer e feno de boa qualidade são fundamentais para evitar que os dentes cresçam de forma inadequada e causem dores ou dificuldades alimentares.

Em suma, as chinchilas são roedores encantadores que, com os cuidados certos, podem ser ótimos animais de estimação. Elas são animais ativos e inteligentes, que precisam de um ambiente adequado para se manterem saudáveis e felizes. Além disso, estes pequenos roedores têm uma excelente memória, tornando-os capazes de se recordarem de situações passadas, o que influencia a sua interação com os tutores. Ao entender as suas necessidades alimentares, de higiene e de exercício, os tutores podem garantir uma vida longa e feliz às chinchilas. Tutores dispostos a investir tempo e atenção encontraram na chinchila um amigo fiel.