Afeções do trato urinário

Os animais de companhia desempenham um papel muito importante nas nossas vidas, proporcionando-nos amor, companhia e alegria. Assim, como tutores responsáveis, devemos retribuir, cuidando da saúde dos nossos fiéis amigos.
As afeções do trato urinário são bastante comuns em animais de companhia e acometem tanto cães como gatos, independentemente da idade e da raça. Neste artigo, vamos explorar as principais causas, os sintomas mais comuns e os tratamentos mais comummente aplicados.

O sistema urinário dos animais de companhia

Antes de prosseguirmos para as condições de saúde que afetam o trato urinário, é importante entender primeiro a anatomia do sistema urinário nos animais.

O trato urinário é um sistema complexo e vital para o funcionamento saudável do organismo dos animais de companhia. É composto por vários órgãos, incluindo os rins, ureteres, bexiga e uretra. Cada um destes elementos desempenha um papel específico na excreção de resíduos e na manutenção do equilíbrio de fluidos.

Os rins, em particular, são uma parte central deste sistema. Localizados na parte posterior do abdómen, um de cada lado, desempenham um papel crucial na filtragem do sangue. Permitem a remoção de resíduos, toxinas e excesso de outras substâncias prejudiciais do corpo. Além disso, os rins também desempenham um papel vital na regulação da pressão sanguínea e na produção de hormonas que controlam a formação de glóbulos vermelhos.

A urina, que é o subproduto deste processo de filtração, é transportada pelos ureteres para a bexiga. Os ureteres são tubos musculares que ligam os rins à bexiga, permitindo que a urina flua de forma segura e eficaz. Quando a bexiga está cheia, atua como um reservatório temporário que armazena a urina até que o animal esteja pronto para a eliminar.

Por fim, a eliminação da urina ocorre através da uretra, um tubo que liga a bexiga ao exterior do corpo. A uretra possui um esfíncter muscular que controla a liberação da urina, permitindo que o animal tenha controle sobre o momento da micção.

Portanto, o trato urinário desempenha um papel essencial na regulação da homeostase do corpo dos animais de companhia. Garante que os resíduos são eliminados de forma eficaz, mantendo o equilíbrio dos fluidos e contribuindo para a saúde geral do animal. Qualquer disfunção neste sistema poderá resultar em afeções do trato urinário.

Quais são as principais causas?

As várias afeções do trato urinário em animais de companhia podem ser desencadeadas por diversas causas, independentemente da idade ou da raça.

• Infeções:
As infeções do trato urinário são relativamente comuns em animais e podem ser causadas por bactérias, vírus ou fungos. As bactérias, como é o caso da Escherichia Coli e da Staphylococcus Intermedius, são mais frequentemente as responsáveis por estas infeções.

• Cristais e pedras:
A formação de cristais ou pedras na bexiga ou rins pode obstruir o fluxo natural da urina. Estes cristais e pedras, também podem ser conhecidos como cálculos urinários ou urolitíases. Consistem em pequenos depósitos sólidos que se formam a partir de minerais presentes na urina. Quando estes cristais se agregam e crescem transformam-se nas chamadas pedras.

• Má alimentação:
A dieta do animal desempenha um papel importante na saúde do trato urinário. A falta de ingestão de água adequada e uma dieta pobre em nutrientes podem contribuir para o acúmulo de minerais na urina e consequente formação de cristais e pedras.

• Obstruções físicas:
Obstruções como quistos, tumores ou malformações congénitas podem afetar o trato urinário, causando dificuldades na micção.

• Stress:
O stress pode enfraquecer o sistema imunológico do animal, tornando-o mais suscetível a infeções do trato urinário.

Sintomas das afeções do trato urinário

Os tutores devem estar atentos a sinais que possam indicar afeções do trato urinário nos seus animais de companhia. Alguns dos sintomas mais comuns são:

• Dificuldade em urinar. O animal pode tentar urinar repetidamente, mas produzir apenas pequenas quantidades de urina de cada vez.
  
  
• Hematúria. Caracteriza-se pela presença de sangue na urina e constitui um sinal de alerta. É facilmente identificada pela coloração avermelhada ou acastanhada da urina.
  
  
• Micção excessiva. Se o animal urina mais frequentemente do que o normal, pode ser um sintoma de uma afeção no trato urinário.
  
  
• Comportamento anormal. O animal pode mostrar sinais de desconforto, como lamber excessivamente a área genital ou gemer durante a micção.
  
  
• Urina com odor forte ou diferenciado. Uma mudança no odor da urina do animal pode indicar a presença de uma infeção.
  
  
• Incontinência. Perda involuntária de urina pode ser um sinal de que algo não está bem no sistema urinário do seu animal.

Diagnóstico e tratamento

Se suspeitar que o seu animal de companhia está a sofrer de uma afeção do trato urinário, é fundamental consultar o seu Médico Veterinário logo que possível.
O diagnóstico envolve uma avaliação clínica que inclui análise da urina e, por vezes, radiografias ou ecografias também podem ser necessárias para identificar possíveis obstruções.

O tratamento dependerá da causa subjacente existente. Por exemplo, para infeções, o Médico Veterinário poderá prescrever antibióticos. Para a presença de cristais ou pedras, uma dieta especial pode ser recomendada para que se dissolvam mais rápida e facilmente. Em casos mais graves, poderá ser necessária uma cirurgia para a remoção. No caso de obstruções físicas, o tratamento cirúrgico poderá ser a melhor opção.

Como pode ser feita a prevenção?

Existem medidas preventivas que pode adotar, com vista a manter a saúde do trato urinário dos seus animais de companhia. Algumas destas medidas incluem:

• Hidratação adequada. Certifique-se de que o seu animal de companhia tem sempre água fresca disponível.
  
  
• Alimentação equilibrada. Proporcione uma dieta de alta qualidade, que atenda às necessidades nutricionais, evitando o excesso de minerais que podem levar à formação de cristais.
  
  
• Castração/esterilização. Em alguns casos, a castração/esterilização pode reduzir o risco de afeções do trato urinário, nomeadamente a cistite idiopática felina, que afeta principalmente gatos não castrados.
  
  
• Redução de Stress. Proporcionar um ambiente livre de stress é benéfico para a saúde do seu animal e para o fortalecimento do sistema imunitário.

As afeções do trato urinário são um problema relativamente comum em animais de companhia. Contudo, com cuidados adequados e vigilância, podem ser prevenidas e tratadas com sucesso. E os tutores desempenham um papel vital na manutenção da saúde dos seus animais de companhia. Garantindo que têm acesso a uma dieta adequada, hidratação suficiente e um ambiente livre de stress.

Aos primeiros sintomas de afeções do trato urinário, é fundamental procurar aconselhamento veterinário de forma célere, para garantir o bem-estar do seu fiel amigo.
Lembre-se sempre de que os animais de companhia dependem de nós para cuidar deles. Tratá-los sempre com carinho e responsabilidade é essencial para uma vida longa e saudável ao seu lado!