Abandono de Animais

O abandono de animais de companhia é um problema grave que afeta milhares de cães, gatos e outros companheiros todos os anos. Apesar de campanhas de sensibilização e legislação que criminaliza esta prática, continua a ser uma realidade persistente, especialmente durante certas épocas do ano, como o verão e o período de férias.

Este fenómeno não é apenas um problema ético e legal. É também uma questão de saúde pública e de bem-estar animal.

Neste artigo, vamos explorar as causas do abandono de animais de companhia, as suas consequências para a sociedade e para os próprios animais e o que pode ser feito para prevenir esta prática, incluindo como cada pessoa pode fazer a diferença.

O abandono de animais de companhia

O abandono de animais de companhia ocorre quando um tutor deixa de cuidar, de forma definitiva, de um cão, gato ou outro animal com quem partilha o lar. Isto pode acontecer ao deixá-lo na via pública, em abrigos sobrelotados ou até entregando-o a terceiros sem garantir o seu bem-estar.

Em Portugal, esta prática é considerada crime desde 2014, estando prevista no Código Penal e podendo resultar em multas e penas de prisão. Apesar disso, as estatísticas continuam a mostrar números preocupantes de animais abandonados recolhidos todos os anos…

As causas mais comuns do abandono de animais de companhia

 Falta de planeamento antes da adoção

Muitas pessoas decidem adotar um animal de companhia de forma impulsiva, sem avaliar o compromisso de tempo, recursos financeiros e cuidados necessários. Quando se deparam com a realidade, como despesas com alimentação, vacinas, consultas veterinárias, higiene e tempo diário para atenção e exercício, percebem que não conseguem manter o compromisso.

Mudanças na vida pessoal

Divórcios, mudanças de casa para locais que não permitem animais, alterações de emprego ou dificuldades económicas são razões frequentemente apontadas para o abandono. Embora sejam situações reais e, por vezes, inevitáveis, existem alternativas ao abandono que muitas vezes não são consideradas pelos tutores nestas alturas.

Problemas de comportamento

Alguns animais de companhia podem desenvolver comportamentos indesejados, como agressividade, destruição de objetos ou sujidade em casa. Sem acesso a treino adequado ou orientação de um profissional comportamental, alguns tutores optam por simplesmente abandonar o animal em vez de procurar ajuda especializada.

Crescimento inesperado de ninhadas

A falta de esterilização continua a ser uma das principais causas de abandono. Criadores não registados ou particulares que permitem cruzamentos acidentais acabam por ter ninhadas indesejadas, resultando no abandono de crias ou até mesmo dos progenitores.

Férias

O abandono de animais de companhia aumenta significativamente no verão, quando muitas famílias viajam e não têm onde deixar o animal. Em vez de recorrer a hotéis para animais, pet sitters ou familiares, alguns optam por deixá-los à sua sorte.

Consequências do abandono de animais

 Para os animais

O impacto no bem-estar do animal é imediato e grave. Animais abandonados sofrem de fome, sede, doenças, acidentes e maus-tratos. Além disso, perdem o vínculo emocional com os tutores e enfrentam situações de stress e medo constantes.

Para a sociedade

O abandono de animais de companhia também afeta as comunidades. Animais errantes podem causar acidentes rodoviários, transmitir doenças, atacar outros animais ou até pessoas. Além disso, aumentam a pressão sobre associações e abrigos, que muitas vezes já estão sobrelotados e com recursos limitados.

Para a saúde pública

Animais de companhia abandonados sem cuidados veterinários podem ser portadores de zoonoses (doenças transmissíveis a humanos) como a raiva ou a leishmaniose. A presença de animais não controlados nas ruas é um risco para a saúde de todos.

Legislação sobre o abandono de animais de companhia em Portugal

Desde 2014, o abandono de animais de companhia é crime em Portugal, com penas que podem ir até um ano de prisão ou multa até 120 dias. Se do abandono resultar a morte do animal, a pena pode ser agravada para dois anos de prisão ou multa até 240 dias.

A lei também estabelece que os tutores são responsáveis por garantir cuidados adequados, incluindo alimentação, alojamento, assistência veterinária e bem-estar físico e psicológico.

Prevenir o abandono de animais de companhia

Planeamento antes da adoção

Antes de adotar, é fundamental avaliar o estilo de vida, o tempo disponível e a capacidade financeira para cuidar de um animal durante toda a sua vida, que pode variar entre 10 a 20 anos, dependendo da espécie e raça.

Esterilização

A esterilização é uma medida preventiva essencial para evitar ninhadas indesejadas e reduzir o número de animais abandonados. Além disso, traz benefícios para a saúde do animal e pode melhorar o seu comportamento.

Educação e sensibilização

Campanhas de sensibilização em escolas, redes sociais e meios de comunicação são fundamentais para informar sobre a responsabilidade de ter um animal de companhia. A educação desde cedo pode criar uma geração mais consciente e responsável.

Apoio a tutores em dificuldades

Algumas autarquias, associações e veterinários oferecem programas de apoio temporário para tutores em dificuldades económicas ou de saúde, evitando que o abandono seja a única opção.

Alternativas durante as férias

Hotéis para animais, pet-sitters, familiares ou amigos dispostos a cuidar temporariamente do animal são soluções viáveis e seguras para evitar o abandono durante períodos de ausência.

O papel das associações e abrigos

As associações e abrigos desempenham um papel fundamental no resgate, recuperação e adoção responsável de animais de companhia abandonados. No entanto, enfrentam desafios diários, como a sobrelotação e a falta de financiamento. Apoiar estas entidades, através de donativos, voluntariado ou adoção responsável, é essencial para combater este problema.

Combater o abandono de animais de companhia

• Adote, não compre: Dar uma nova oportunidade a um animal abandonado é um ato de compaixão e responsabilidade.
• Denuncie: Se testemunhar um caso de abandono, denuncie às autoridades competentes.
• Partilhe informação: Utilize as redes sociais para divulgar campanhas de adoção e educação.
• Contribua: Apoie associações locais com donativos monetários ou bens, como ração, medicamentos e mantas.
• Eduque: Converse com familiares e amigos sobre a importância da adoção responsável.

O abandono de animais de companhia é uma realidade que pode ser combatida com responsabilidade, educação e compromisso coletivo.

Cada ação conta: desde planear antes de adotar, até apoiar quem já luta para proteger estes animais.

Mais do que uma questão legal, é um reflexo do respeito e empatia que, enquanto sociedade, escolhemos demonstrar pelos seres vivos que dependem de nós.