A queda de pelo no outono

O outono é uma estação de transição, marcada por mudanças de temperatura, luminosidade e hábitos diários, não apenas para nós, mas também para os nossos animais de companhia.

Uma das alterações mais visíveis nesta época é a queda de pelo, um fenómeno natural que permite aos animais adaptar a sua pelagem às condições mais frias do inverno.

Embora seja um processo fisiológico esperado, muitos tutores ficam preocupados com a quantidade de pelo que encontram espalhado pela casa ou na roupa. Entender os mecanismos por trás desta queda de pelo, os fatores que a intensificam, os sinais de alerta e os cuidados a adotar é essencial para garantir a saúde e o bem-estar do animal, bem como para tranquilizar os tutores.

Porque é que ocorre a queda de pelo no outono?

A queda de pelo no outono, também chamada muda sazonal, é um processo fisiológico que prepara os animais para enfrentar as temperaturas mais baixas do inverno.
Durante o verão, o pelo é mais fino e leve, ajudando a manter a temperatura corporal estável e protegendo o corpo contra o calor. Com a aproximação do tempo mais frio, os animais iniciam a substituição do pelo antigo por uma camada mais densa e protetora.
Existem vários fatores que influenciam a intensidade e a duração desta muda:

A raça e tipo de pelagem:
Animais de pelo duplo ou longo, como Golden Retriever, Pastor Alemão, Husky Siberiano, Maine Coon ou Persa, apresentam uma queda mais acentuada. Animais de pelo curto, como Dálmatas ou Boxers, também perdem pelo, mas de forma mais gradual.

Idade e estado de saúde:
Animais mais velhos ou com problemas de saúde podem apresentar queda irregular ou excessiva.

Alimentação:
Dietas pobres em nutrientes essenciais, como proteínas, vitaminas e ácidos gordos, favorecem uma queda de pelo mais intensa e pelagem mais fraca.

Hormonas:
Alterações hormonais, problemas de tiróide ou desequilíbrios endócrinos podem intensificar a perda de pelo.

Ambiente e stress:
Mudanças na rotina, viagens, visitas a novos ambientes ou stress também podem desencadear queda excessiva de pelo.

Animais mais afetados pela queda de pelo no outono

Cães

Entre os cães, as raças de pelo duplo, que possuem subpelo denso e pelo de cobertura mais longo, sofrem as maiores perdas. É o caso das raças:

• Golden Retriever: Pelo longo e sedoso, com tendência a acumular subpelo.
• Pastor Alemão: Pelo médio a longo, com subpelo espesso, apresenta queda intensa nesta época.
• Husky Siberiano: Pelo duplo e muito denso, com queda significativa para adaptação ao frio intenso.

Animais de pelo curto, como Boxer, Dálmata ou Beagle, também perdem pelo, mas a muda é menos intensa.

Gatos

Nos gatos, a queda de pelo é igualmente sazonal, mas com algumas particularidades:

• Raças como Maine Coon e Persa têm uma pelagem longa e espessa, com tendência a embaraçar e acumular nós se não escovada regularmente.
• Gatos siameses ou gatos de pelo curto perdem pelo de forma mais discreta, mas ainda assim significativa.

Nos gatos, a escovagem regular não só ajuda a reduzir pelo solto, como evita formação de bolas de pelo no aparelho digestivo.

Quando a queda de pelo preocupa

Nem toda a perda de pelo é motivo de preocupação. A queda sazonal é gradual, distribuída e acompanhada de pelo novo a crescer.
No entanto, existem sinais de alerta que indicam que a queda pode ser patológica:

• Áreas sem pelo (alopecia localizada) ou feridas na pele
• Prurido (comichão) intenso, vermelhidão ou descamação
• Mudanças de comportamento, como apatia, irritabilidade ou falta de apetite
• Queda de pelo em excesso fora da época de muda ou prolongada por várias semanas

Se algum destes sinais ocorrer, deve procurar o seu médico veterinário para investigação das causas e diagnóstico. Pode tratar-se de parasitas, alergias, infeções, desequilíbrios hormonais ou doenças sistémicas, que exigem tratamento específico e diferenciado.

Cuidados com a queda de pelo no outono

Embora a muda sazonal seja um processo natural, os tutores podem adotar medidas para reduzir o impacto e manter a pelagem saudável.

Escovagem regular
Escovar diariamente ajuda a remover pelo solto, evita nós e estimula a circulação sanguínea, promovendo crescimento saudável. Para cães e gatos de pelo longo, a escovagem deve ser mais frequente e feita com pentes específicos.

Alimentação saudável
Uma dieta equilibrada, rica em proteínas de qualidade, ácidos gordos (como omega-3 e omega-6), vitaminas e minerais fortalece a pelagem e reduz a queda excessiva. Suplementos indicados pelo seu médico veterinário podem ser necessários, em casos de carências nutricionais.

Banhos adequados
Banhos ocasionais, adaptados ao tipo de pelo, removem sujidades e pelo solto. Contudo, deve evitar-se o excesso de banhos, pois ressecam a pele e podem intensificar a queda. Ainda, é recomendado que sejam utilizados produtos suaves, específicos para animais.

Controle ambiental
Manter o ambiente limpo, aspirar regularmente e reduzir o stress do animal ajuda a reduzir a queda de pelo. Mudanças bruscas de rotina ou ambientes podem desencadear queda excessiva.

O que fazer durante a muda sazonal?

Durante esta fase, existem alguns cuidados que deve ter, de modo a minimizar qualquer desconforto. São estes:

• Manter áreas comuns limpas, aspirar frequentemente e usar rolos de remoção de pelo.
• Fornecer brinquedos e momentos de atividade física para reduzir o stress e estimular o bem-estar do seu animal.
• Observar a pelagem diariamente para identificar rapidamente quaisquer alterações, feridas ou focos de alopecia.
• Estabelecer horários de escovagem agradáveis, transformando a rotina numa atividade positiva.

O papel do médico veterinário

O médico veterinário é essencial para avaliar a saúde geral do animal, identificar problemas dermatológicos e orientar o tutor sobre nutrição, suplementos e cuidados específicos durante a fase mais intensa da queda de pelo. Consultas regulares garantem que a muda ocorre naturalmente e sem complicações.

Além disso, a avaliação profissional permite:

• Diagnosticar eventuais patologias hormonais ou metabólicas.
• Prescrever tratamentos para parasitas externos, como pulgas e carraças, para manter a pelagem saudável e livre de parasitas.
• Recomendar os melhores produtos de higiene e nutrição adaptados às necessidades individuais do animal.

A queda de pelo no outono é um fenómeno natural, essencial para que os animais de companhia se adaptem às novas condições climáticas. Com cuidados adequados, alimentação equilibrada, escovagem regular e acompanhamento veterinário, o tutor pode garantir que este processo ocorra de forma saudável, minimizando a quantidade de pelo solto e prevenindo problemas cutâneos ou de saúde.

No Hospital Veterinário de Coimbra, a nossa equipa especializada está disponível para orientar tutores sobre cuidados com a pelagem, identificar alterações patológicas e garantir o bem-estar e conforto dos animais durante toda a mudança de estação. E, claro, fazer umas festinhas no pelo!